木材可以說是最早使用的造船材料了，在科學技術發展落后的古代，水運作為重要的運輸渠道之一，船舶制造尤為重要，隨著商業的不斷發展，船舶制造有了翻天覆地的變化，到了現代傳統木制船舶已經很難滿足商業的需要，金屬材料使用得越來越多，鋁就是其中之一。
5083船用鋁板
船舶的制造和工作環境要求其原材料必須具有良好的耐蝕性、可焊性、可塑性以及足夠的抗拉強度，鋁合金作為船體結構、各種設施以及管路用具都有著良好的表現。
木材雖然有足夠的強度和韌性，并且與大多數貨物不會產生化學反應，但是有尺寸限制，尤其是大型結構接頭處是比較薄弱的環節，容易受到各種微生物的侵蝕而腐爛，也容易受蟲害。20世紀隨著人們環保意識的增強和各種新材料的不斷發展，船舶制造擺脫了木材的限制并大大提高了運輸能力。
鋁合金的生產技術不斷發展，現在已經進入鋁代鋼的時代，鋁合金在船舶制造上的應用早已不是什么新鮮事，鋁鎂合金在船舶上的應用比較多，質堅量輕、密度低、散熱性較好、抗壓性強，較高的耐腐蝕性可以海水鹽酸的侵蝕，船板制造可使用5083鋁合金板，小自舢板、汽艇，大到萬噸巨輪，5083船用鋁板都能夠應對。
