鋁合金的鈍化與陽極處理是兩個概念。鋁合金的鈍化是鋁合金和藥水直接反應，生成鈍化膜，來提高耐蝕能力和結合力，陽極處理是通過施加電場使金屬生成氧化膜，耐蝕能力好，外觀更加均勻。
金屬如鋁、鎂、鉻等雖然易離子化，但由于它們在大氣或水中容易生成一層腐蝕產物的薄膜，從而提高了耐蝕性。通過化學或電化學方法使金屬表面狀態發生變化，使其溶解速度急劇下降，使耐蝕性提高，此種工藝過程稱為鈍化。鈍化往往伴隨陽極電位突然升高，從而使陽極反應難以進行，使金屬腐蝕速度減慢或停止。由于鈍化能顯著提高金屬的耐蝕性，鋁合金鈍化工藝在機械、電子、儀器、日用品、器械等領域廣泛應用。
陽極化處理，一種金屬表面處理工藝，常使用在鋁合金上，金屬材料在電解質溶液中，通過外施陽極電流使其表面形成氧化膜的一種材料保護技術。又稱表面陽極氧化，是一種鋁合金陽極處理工藝。
金屬材料或制品經過表面陽極化處理后，其耐蝕性、硬度、耐磨性、絕緣性、耐熱性等均有大幅度提高。實施陽極化處理最多的金屬材料是鋁。鋁的陽極氧化一般在酸性電解液中進行，以鋁為陽極。在電解過程中，氧的陰離子與鋁作用產生氧化膜。這種膜初形成時不夠細密，雖有一定電阻，但電解液中的負氧離子仍能到達鋁表面繼續形成氧化膜。隨著膜厚度增大，電阻也變大，從而電解電流變小。這時，與電解液接觸的外層氧化膜發生化學溶解。當鋁表面形成氧化物的速度逐漸與化學溶解的速度平衡時，氧化膜便可達到這一電解參數下的最大厚度。
